Ballungsräume sind geographisch eindeutig abgegrenzte Regionen mit definierter Bevölkerungsdichte (Verdichtungsraum, Metropole, Wirtschaftsraum). Die Ballungsräume sind große Agglomerationen, in denen die Kernstädte mit ihrem Umland mindestens 750.000 Einwohner erfassen. Es gibt in Deutschland 13 Ballungsräume, die knapp 10% der Gemeinden umfassen und rd. 27% der Bevölkerung.
Seit 01.01.1996 werden die Ballungsräume Hamburg, Berlin und München im
Fernsehpanel ausgewiesen.